Zwischen den beiden Sekundärtriebwerken befindet sich die Hauptstufe des Space Launch System (SLS) der NASA. Ein Zeitraffer-Video zeigt die verschiedenen Stadien dieses heiklen Prozesses im größten Werk der Agentur, dem Vehicle Assembly Building in Florida (USA), das für die Riesenrakete nachgerüstet wurde. Wir sehen, wie der massive 61 Meter hohe Torso, gebaut von Boeing, in einen der Räume des Gebäudes rutscht, sich dann horizontal dreht und dann zwischen den beiden Triebwerken absinkt. Nächster Schritt: Komplette Montage der Orion-Kapsel (an der Airbus und Ariane Group beteiligt sind) auf der Hauptbühne der Rakete, bevor sie das Kennedy Space Center für dynamische Tests erreicht. Ende 2021 soll das Space Launch System die erste Mission des Artemis-Programms durchführen, das bis 2024 zwei Astronauten zum Mond schicken soll.
Die stärkste futuristische Rakete der Welt
Das Mittelgeschoss des SLS ist wie ein Rückgrat. Er ist es, der der Rakete einen erheblichen Teil ihres Schubs verleiht. Mit einer Schubkraft von 3.800 Tonnen wird die Rakete die stärkste Rakete der NASA seit Saturn 5 sein, der riesigen Trägerrakete, die 1969 und mehrmals die Amerikaner zum Mond brachte. Von oben nach unten besteht die Hauptbühne des SLS aus: einem Ring, der das „Gehirn“ der Rakete darstellt (Flugcomputer, Kameras, elektronische Geräte); Der Flüssigsauerstofftank ist ein Zwischenteil zum Anschluss von Tanks und anderen elektronischen Systemen; Ein Flüssigwasserstofftank und schließlich vier RS-25-Motoren.
gehört Ihnen
Indikationen
Quelle
Mondziel 2021
Mit Unterstützung der SLS wird Orion bis Ende des Jahres ohne Besatzung an Bord aufbrechen, um die Mondumlaufbahn zu erreichen. Während dieses Fluges muss die Kapsel bis auf 100 km vom Mond entfernt sein, um Daten für nachfolgende Missionen zu sammeln, diesmal in Begleitung der Astronauten. Nach einem Flug von etwa drei Wochen wird Orion voraussichtlich wieder auf den Gewässern vor der kalifornischen Küste landen.
Nach dem ersten fehlgeschlagenen Test im Januar 2021 bestand die NASA zwei Monate später die Hauptphase der stationären Brandtests. Das Ziel des 2017 von Donald Trump überraschend ins Leben gerufenen Artemis-Programms erscheint vielen Beobachtern angesichts der Fristen schwer zu erreichen. Tatsächlich verspricht es für die amerikanischen Steuerzahler sehr kostspielig zu werden. Im Mai 2021 beantragte die NASA beim Kongress eine Verlängerung um 1,6 Milliarden US-Dollar, trotz des ursprünglichen Budgets von 21 Milliarden US-Dollar.
