Cape Canaveral, Florida (AP) – Die Europäische Weltraumorganisation teilte am Freitag mit, dass eine entscheidende Antenne auf einem vor zwei Wochen gestarteten Jupiter-Raumschiff blockiert sei.
Nach Angaben der Weltraumbehörde entfaltete sich die 16 Meter lange Radarantenne von Juice nach dem Start nur zu einem Drittel.
Ingenieure vermuten, dass ein kleiner Stift herausragt. Fluglotsen in Deutschland planen, den Motor des Raumfahrzeugs zu zünden, in der Hoffnung, den Stift loszuwerden. Wenn das nicht funktionierte, sagten sie, sie hätten genügend Zeit, um das Problem zu beheben.
Juice, kurz für Jupiter Icy Moons Explorer, wird den Riesenplaneten erst 2031 erreichen. Um dorthin zu gelangen, ist ein kreisförmiger Weg erforderlich, einschließlich gravitativer Vorbeiflüge an Erde, Mond und Venus.
Die Radarantenne wird benötigt, um unter die eisige Kruste von drei Jupitermonden zu blicken, die im Verdacht stehen, unterirdische Ozeane und möglicherweise Leben zu beherbergen, ein Hauptziel für die rund 1,8 Milliarden US-Dollar teure Mission. Zu seinen Zielen gehören Callisto, Europa und Ganymed, der größte Mond im Sonnensystem.
Die Raumfahrtagentur sagte, dass alles andere gut laufe mit dem Raumschiff, etwa so groß wie ein Kleinbus. Eine Funkantenne, Sonnenkollektoren und ein 10,6 Meter langer Arm wurden erfolgreich eingesetzt, um das Magnetfeld von Jupiter zu messen.
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