Es ist immer ein gutes Zeichen, wenn Astronomen offen sagen, wie verblüfft die Beobachtungen sie sind.
Ein solches verwirrendes Objekt, das von einem Projekt namens VISTA-Variablen in einer Via Lactea-Umfrage (VVV) entdeckt wurde, scheint das zweite seiner Art zu sein, das Wissenschaftlern bekannt ist – die Art, die laut neuer Forschung besonders aufregend aussieht. Zu diesem Schluss kommt ein Team von Wissenschaftlern, die das Helle entdeckt haben Star Das verschwand fast vor ihren Augen.
„Manchmal finden wir veränderliche Sterne, die in keine bestimmte Kategorie passen, die wir ‚Was ist das?‘ nennen. ‚ oder ‚WIT-Objekte‘, sagte Co-Autor Philip Lucas, Astronom an der University of Hertfordshire in Großbritannien. Er sagte in einer Erklärung. „Wir wissen nicht genau, wie diese blinkenden Riesen entstanden sind. Es ist spannend, solche Entdeckungen von VVV nach so vielen Jahren der Planung und Datensammlung zu sehen.“
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Das Astronomenteam konzentrierte sich für die entdeckte Durchmusterung auf die Beobachtungen eines Objekts namens VVV-WIT-08. Der seltsame Blick ist in zentraler Richtung mehr als 25.000 Lichtjahre von der Erde entfernt MilchstraßeDas konnten die Forscher nicht nur mit dem VVV-Projekt, sondern auch durch das Optical Gravitational Lens Experiment (OGLE) sehen.
Nach der Untersuchung der Messungen vermuten Wissenschaftler nun, dass es sich bei dem Objekt um einen einzelnen massereichen Stern handelt, der 100-mal größer ist als der Stern Sonne, wird periodisch von einem kleineren Begleitobjekt blockiert, das von einer undurchsichtigen Scheibe umgeben ist.
Was genau dieses kleinere Ding ist, wissen Wissenschaftler noch nicht.
„Es ist erstaunlich, dass wir gerade ein dunkles, großes und langgestrecktes Objekt beobachtet haben, das zwischen uns und dem fernen Stern vorbeizieht, und wir können nur über seinen Ursprung spekulieren“, sagte Co-Autor Sergei Koposov, Astronom an der University of Edinburgh in Großbritannien.
Die VVV-WIT-08-Beobachtungen stellen das zweite Mal dar, dass Wissenschaftler dieses besondere Muster gesehen haben; Die Helligkeit eines riesigen Sterns, bekannt als Epsilon Auriga zwei Hälften alle 27 Jahre, wenn eine Staubwolke zwischen den Beobachtern und dem Stern vorbeizieht. Ein weiteres Beispiel, das alle 69 Jahre verblasst: Forscher, die bisher VVV-WIT-08 studiert haben, haben zwei weitere solcher seltsamen Objekte gefunden, die sie „riesige blinkende Sterne“ nennen.
Damit erhöht sich die Gesamtzahl dieser beobachteten Objekte auf fünf, obwohl Wissenschaftler erwarten, noch andere Dinge zu entdecken.
„Es gibt sicherlich noch mehr zu finden, aber die Herausforderung besteht jetzt darin, herauszufinden, was die versteckten Gefährten sind und wie sie von Scheiben umgeben wurden, obwohl sie sich vom Riesenstern entfernt haben“, führt Hauptautor Lee Smith, Astronom an der Universität von Cambridge in Großbritannien, sagte in einer Erklärung. „Auf diese Weise können wir etwas Neues darüber lernen, wie sich diese Arten von Systemen entwickeln.“
Die Suche ist beschrieben in ein Blatt Es wurde am Freitag (11. Juni) im Journal of the Monthly Notices of the Royal Astronomical Society veröffentlicht.
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