Eine echte Fliege (rechts) und eine falsche Fliege (links).
Ein südafrikanisches Gänseblümchen erschafft eine falsche Dame, die auf ihren Blütenblättern fliegt, um Fliegen dazu zu verleiten, sie zu bestäuben, so eine aktuelle Studie der University of Cambridge. Gorteria diffusa ist die einzige Chrysantheme, die eine dreidimensionale imitierende weibliche Fliege hervorbringt.
Laut Professor Beverley Glover vom Department of Plant Sciences der University of Cambridge haben „diese Chrysanthemen kein neues Gen entwickelt, das ‚eine Fliege macht‘.“ Stattdessen haben sie etwas Klügeres getan: Sie haben vorhandene Gene kombiniert, die bereits andere Dinge tun in verschiedenen Teilen der Pflanze, um einen komplizierten Fleck auf den Blütenblättern zu machen, der männliche Fliegen täuscht.
Den Forschern zufolge bieten die Blütenblätter von Chrysanthemen ihnen einen evolutionären Vorteil, indem sie mehr männliche Fliegen anziehen, um sie zu befruchten.
Die Pflanzen wachsen in der rauen Wüstenumgebung Südafrikas mit nur einer kurzen Regenzeit, in der Blumen produziert, bestäubt und Samen gesetzt werden, bevor sie sterben.
Dadurch entsteht ein intensiver Wettbewerb, um Bestäuber anzulocken, und Blütenblätter mit falschen Fliegen heben südafrikanische Chrysanthemen von der Masse ab.
entsprechend Pressemitteilung der Hochschule, Die Pflanzengruppe, zu der das sexuell betrügerische Gänseblümchen gehört, ist evolutionär sehr jung und reicht im Vergleich zu den meisten lebenden Arten nur 1,5 bis 2 Millionen Jahre zurück.
Das Fehlen falscher Fliegenflecken bei den frühen Mitgliedern dieser Familie von Gänseblümchen weist darauf hin, dass sie relativ schnell auf den Blütenblättern erschienen sein müssen.
„Wir haben erwartet, dass die Entwicklung von etwas so Komplexem wie einer künstlichen Fliege lange dauern würde, mit vielen Genen und vielen Mutationen“, sagte der Erstautor der Studie, Dr. Roman Kellenberger.
„Durch die Kombination von drei bestehenden Kombinationen von Genen ging dies jedoch viel schneller.“
Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Aktuelle Biologie.
