SpaceX-Test startet Starship als FAA-Überprüfung der Orbitalstartlizenz

Elon Musk SpaceX hat am Donnerstag zwei Triebwerksteststarts seines Starship 20-Prototyps abgeschlossen, während sich das Unternehmen auf den ersten Orbitalstart der Rakete vorbereitet, während die Federal Aviation Administration ihren Lizenzantrag überprüft.

SpaceX installierte einen Raptor-Vakuummotor – im Wesentlichen eine für den Einsatz im Weltraum optimierte Version des Motors – und startete ihn zum ersten Mal in Kontakt mit einer Starship-Rakete. Die Rakete wurde in der Anlage des Unternehmens in Südtexas während der Tests in einem als statisches Feuer bekannten Prozess gestoppt. Der Motor zündete nur wenige Sekunden.

Später am selben Abend führte SpaceX einen zweiten, kurzen Dauerfeuertest durch. Dieses Mal habe ich zwei Motoren verwendet: einen Standard-Raptor-Motor oder einen „Meeresspiegel-optimierten“ Raptor-Motor und einen Vakuummotor.

In einer Reihe von Tweets machte Musk deutlich, dass SpaceX weiterhin daran arbeitet, die Triebwerke des Raptor zu verbessern. Er sagte, dass der Raptor „derzeit bei ~270 bar liegt, aber an Upgrades arbeitet, um ihn über 300 bar zu bringen.“ Musk bezog sich auf den Kammerdruck im Inneren des Motors, der seine Leistung effektiv misst.

Starship ist die Mega-Rakete der nächsten Generation SpaceX entwickelt sich weiter, um Fracht und Menschen auf Missionen zum Mond und zum Mars zu starten. Das Unternehmen testet Prototypen in einer Anlage in Südtexas und hat mehrere kurze Testflüge durchgeführt.

SpaceX möchte, dass das Raumschiff vollständig wiederverwendbar ist, wobei sowohl die Rakete als auch der Booster nach dem Start landen können, um sie auf zukünftigen Flügen wiederzufinden. Die Falcon 9-Raketen von SpaceX sind teilweise wiederverwendbar. Das Unternehmen konnte die Booster regelmäßig landen und wieder starten, aber nicht die Spitze oder Stufe der Rakete.

Anfang dieser Woche betonte Musk, dass „die vollständige und schnelle Wiederverwendung der Heilige Gral der Orbitalraketen ist“. Er reagierte auf einen Bericht, dass der Little Rocket Maker Raketenlabor Es macht Fortschritte bei der Rückgewinnung und Wiederverwendung seiner elektronischen Fahrzeuge.

SpaceX Der nächste große Schritt beim Testen von Raumfahrzeugen ist der Start in die Umlaufbahn. Zuerst das Unternehmen Erfordert eine Startlizenz der Federal Aviation Administration für die Aufgabe.

Die Federal Aviation Administration führt eine Umweltbewertung der Einrichtungen und des Betriebs von SpaceX in Boca Chica, Texas, durch. Anfang dieser Woche hielt ich zwei virtuelle Anhörungen für die Öffentlichkeit ab, um ihr Feedback zum Prozess abzugeben. SpaceX hat seine Einrichtung, die es Starbase nennt, schnell erweitert, seit die Entwicklungsarbeiten am Starship Anfang 2019 ernsthaft begannen.

Die Plenarsitzungen zeichneten sich durch eine breite Testimonial-Split mit insgesamt 120 Rednern aus. Zu den Kommentatoren gehörten diejenigen, die ihre volle Unterstützung für das Starship- und Musk-Projekt zum Ausdruck brachten, wobei viele aus dem Staat riefen. Kritik kam von Vertretern lokaler Umweltgruppen.

Weniger als die Hälfte der Kommentatoren gaben an, dass sie in der Nähe von SpaceX-Einrichtungen leben. Der jüngste Kommentar zur ersten Anhörung kam von der Stadtkommissarin von Brownsville, Jessica Tetro, die sagte, sie arbeite seit 10 Jahren mit SpaceX zusammen und stellte fest, dass das Unternehmen mehr als 2.000 Mitarbeiter in der Region beschäftigt.

„Ich bitte Sie nicht nur, ihnen diesen Pass zu geben. Es gibt viele Leute hier in der Gegend von Brownsville, die von diesem Projekt profitiert haben und in unsere Gegend kommen“, sagte Tetro.

Die FAA befindet sich bei ihrer Überprüfung im vierten von achten Schritten.

Sie wertet öffentliche Kommentare zu ihrem Bewertungsentwurf aus, nimmt Kommentare in ihre Bewertung auf und veröffentlicht die abschließende Bewertung. Die FAA wird dann entscheiden, ob sie einen „No Significant Impact Score“ (FONSI) ausstellt oder eine eingehendere Überprüfung, bekannt als Environmental Impact Statement (EIS), ankündigt. Letzteres wird alle weiteren Starship-Starts auf Eis legen, bis die Überprüfung abgeschlossen ist.

Der bei der FAA eingereichte Starship-Vorschlag von SpaceX umfasst bis zu 20 suborbitale Starts pro Jahr und bis zu 5 Orbitalstarts pro Jahr.

Morgan Stanley, nachdem CNBC berichtet hatte, dass SpaceX eine Bewertung von 100 Milliarden US-Dollar erreicht hatte, fand in einer Umfrage heraus Von institutionellen Investoren und Branchenexperten wird erwartet, dass Musk Aerospace wertvoller wird als Tesla. Der Autohersteller Musk fordert derzeit einen Marktwert, der achtmal höher ist als der von SpaceX.

„Investoren beginnen, die potenziellen groß angelegten Anwendungsfälle der wiederverwendbaren Startarchitektur von SpaceX in den Bereichen Kommunikation, Transport, Erdbeobachtung und andere mit dem Weltraum verbundene Bereiche zu schätzen“, schrieb Adam Jonas, Analyst bei Morgan Stanley, am Dienstag in einer Notiz.