Ökostrom: Der erste Wendepunkt ist erreicht

Erstmals stammen 30 % des weltweiten Stroms aus erneuerbaren Energien. Melde das Forscher des Ember Research Center in einer neuen Studie. „Einschließlich der Atomkraft wird die Welt im Jahr 2023 fast 40 Prozent ihres Strombedarfs in kohlenstoffarmer Form erzeugen.“ Die Autoren davon Global Electricity Review Für ihre Analyse verglich 2024 Daten zur weltweiten Stromproduktion und zum Bau neuer Kraftwerke. Sie verzeichneten das weltweit schnellste durchschnittliche Wachstum bei der Solarstromerzeugung.

Doch nicht nur der Anteil des Ökostroms erreichte im vergangenen Jahr weltweit einen neuen Höchststand. Dies gilt auch für die Kohlendioxidemissionen bei der Stromerzeugung. Was auf den ersten Blick paradox erscheinen mag, lässt sich wie folgt erklären: Der Stromhunger der Menschheit nimmt stetig zu und der Ausbau erneuerbarer Energiequellen konnte diesen Anstieg noch nicht vollständig decken – trotz der Betonung auf „noch“ und „noch nicht ganz“. .

Es könnte der letzte Höhepunkt der Kohlendioxidemissionen sein

In Embers Studie gibt es noch eine dritte Erkenntnis: Der neue Emissionshöchststand im Jahr 2023 könnte der letzte sein, zumindest für die Stromerzeugung. Also ein Wendepunkt. In diesem Jahr wird erwartet, dass das Wachstum der erneuerbaren Energiequellen das Wachstum der Stromnachfrage übersteigt und somit der Anteil von Strom aus Kohle, Öl und Gas sinkt. „Wir gehen davon aus, dass die Erzeugung fossiler Brennstoffe – und damit auch die Emissionen im Stromsektor – im Jahr 2024 zurückgehen werden“, erklärt Nicholas Fulghum, einer der drei Hauptautoren der Studie, gegenüber ZEIT ONLINE.

Auch wenn es sich gut anhört, ist dies immer noch eine Erwartung. Neben der Entdeckung des Wendepunkts („Spitzenemissionen im Energiesektor„) Kommt mit einer Einschränkung: „Möglich“ – Vielleicht. Embers Analysen haben jedoch einen guten Ruf. Und Prognosen Es deckt sich auch mit den Berechnungen der Internationalen Energieagentur (IEA).Im vergangenen Herbst wurde versprochen, dass „die weltweiten energiebedingten Kohlendioxidemissionen im Jahr 2025 einen Wendepunkt erreichen könnten“.

Im Stromsektor lassen sich relativ einfach Emissionen einsparen

Nirgendwo werden mehr Treibhausgase freigesetzt als dort. „Energie ist kein kleiner Teil des Kuchens, aber sie ist der größte Sektor, auf den etwa 40 Prozent aller Emissionen entfallen“, sagt Glenn Peters vom norwegischen Cicero-Forschungsinstitut, der den IPCC-Bericht mitverfasst hat. Sowie das Global Carbon Project, das die jährliche Kohlenstoffbilanz des Planeten berechnet. In diesem Kohlenstoffhaushalt haben Peters und seine Kollegen die Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe gemessen Im Jahr 2023 kam es zu einem Anstieg von etwa einem Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Widerspruch zu Embers Studie? Wahrscheinlich nicht. In Kraftwerken werden nicht nur Öl, Kohle und Gas verbrannt. „Die Emissionen im Stromsektor haben sich stabilisiert, während andere Emissionen zugenommen haben.“

Es ist klar, dass der Energiesektor, insbesondere die Stromerzeugung, eine führende Rolle spielt. „Das ist der einfachste Bereich“, sagt Peters. „Wir haben Sonne und Wind als günstige Alternativen.“ Da es für Klimaschutzziele erforderlich ist, andere Bereiche wie den Verkehr oder Gebäude von der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu befreien, müssen diese elektrifiziert werden. Dafür wird in Zukunft immer mehr Ökostrom benötigt.

Imber geht davon aus, dass die Kohlendioxidemissionen aus der Stromproduktion in diesem Jahr um zwei Prozentpunkte sinken werden. „Das werden im Jahr 2024 etwa 240 Millionen Tonnen weniger Kohlendioxid sein als im Jahr 2023“, sagt Nicholas Fulghum. (Diese Menge entspricht nur zum Vergleich etwas mehr als einem Drittel der jährlichen Gesamtemissionen der Bundesrepublik.) Fulghom geht davon aus, dass die erneuerbaren Energien in den folgenden Jahren noch stärker wachsen und die Emissionen aus der Stromerzeugung entsprechend sinken werden.

Der Klimawandel erschwert die Produktion von Ökostrom

Fulghum und seine Kollegen gewinnen besonderes Vertrauen in ihre Erkenntnisse aus erbitterten Bedingungen. Die Emissionen aus der Stromproduktion hätten bereits im Jahr 2023 sinken können, wenn die Auswirkungen der Klimakrise dies nicht verhindert hätten: Schwere Dürren in vielen Teilen der Welt im vergangenen Jahr führten dazu, dass Wasserkraftwerke ihre Produktion in historischem Ausmaß reduzieren mussten. . Stattdessen wurde mehr Kohle verbrannt. „95 % der zusätzlichen Kohlestromerzeugung im Jahr 2023 erfolgte in vier Ländern, die stark von der Dürre betroffen waren: China, Indien, Vietnam und Mexiko“, sagt Fulghom. Bis heute ist Wasserkraft weltweit die wichtigste Quelle für sauberen Strom. „Unter normalen Umständen hätte der Ausbau der erneuerbaren Energien im Laufe des Jahres 2023 ausgereicht, um die fossile Energieerzeugung um ein Prozent zu reduzieren.“

Wie lange werden Experten von Ember in London und Jakarta noch über Statistiken nachdenken müssen, bevor sie mehr tun können, als vorherzusagen, ob sich der Trend bei den Stromemissionen gedreht hat oder nach unten zeigt? „Das können wir vielleicht bis zum Ende des Sommers sicher sagen, aber wenn es darauf ankommt, könnte es Dezember sein“, sagt Fulghum. Denn: „Das erste Quartal 2024 entspricht dem Trend, der notwendig ist, um die Erwartungen für das Gesamtjahr zu erreichen.“ Nun, tui, tui, tui.