Ein Raumschiff, das 11 Millionen Kilometer von der Erde entfernt auf einen Asteroiden krachen soll, hat sein erstes Bild aus dem Weltraum zurückgegeben.
Der Double Asteroid Redirection Test (DART) explodiert derzeit im Rahmen einer Mission im Armageddon-Stil im Weltraum.
Ziel ist es, Technologien zu testen, die die Erde in Zukunft gegen potenziell zerstörerische Asteroiden verteidigen können.
Die Raumsonde öffnete ihre „Augen“ zwei Wochen nach dem Start von einer Basis in Kalifornien im November, und wir können jetzt einen Blick auf ihren Flug werfen.
Die leicht körnige Aufnahme, die etwa zwei Millionen Kilometer von der Erde entfernt aufgenommen wurde, wurde dank der an Bord befindlichen DRACO-Teleskopkamera aufgenommen.
Wissenschaftler konnten Dutzende von Sternen in der Nähe des Schnittpunkts der Sternbilder Perseus, Widder und Stier unterscheiden.
Es wird jedoch nicht erwartet, dass DART sein endgültiges Ziel vor September 2022 erreicht, sodass wir erwarten können, dass auf seiner langen Reise noch mehr Bilder ankommen.
Wenn die Mission erfolgreich ist, könnte sie den Weg für ein neues planetarisches Verteidigungssystem ebnen, das in der Lage ist, einfallendes Weltraumgestein vor dem Aufprall abzuwehren.
Das Diagramm spiegelt die Handlung des Hollywood-Blockbusters „Armageddon“ wider, in dem die NASA eine Raumsonde auf einen Asteroiden zufliegt, um eine Kollision mit der Erde zu verhindern.
DART fliegt auf den erdnahen binären Asteroiden Didymos zu, der einen Durchmesser von etwa 740 Metern (2.427 Fuß) hat und sich zwischen den Umlaufbahnen von Erde und Mars befindet.
Aber das ist nicht das genaue Ziel der Mission.
Stattdessen wird das kühne RAM der NASA einen kleineren Asteroiden – oder Mond – in der Nähe von Didymus ins Visier nehmen.
DART wird mit 25.000 Meilen pro Stunde in Weltraumfelsen einschlagen, um seine Umlaufbahn um seinen Wirt zu ändern.
Nachdem DART mit seinem Ziel kollidiert ist, werden NASA- und ESA-Teleskope auf die Erde auslaufen, um zu überprüfen, ob das System funktioniert.
Ein kleiner Würfel, der zusammen mit der Mission gestartet wird, sammelt Daten vor, während und nach der Kollision.
Weltraumexperten haben bereits mindestens 26.000 sogenannte „erdnahe“ Objekte identifiziert.
Es wird geschätzt, dass 4700 der NASA-Klassifizierung als „potentiell gefährliche Objekte“ entsprechen.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf The Sun und wird hier mit Genehmigung nachgedruckt.
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