Europa, Jupiters eisbedeckter Ozeanmond, enthält viel weniger Sauerstoff als bisher angenommen, was ihn zu einem schlechten Kandidaten für die Unterstützung außerirdischen Lebens macht.
Zu diesem Schluss kamen die Forscher, nachdem sie die Daten der Juno-Mission der NASA analysiert hatten. Das haben Berechnungen eines Vorbeiflugs am Jupitermond im Jahr 2022 ergeben Die gefrorene Oberfläche Europas Laut einer am 4. März in der Zeitschrift veröffentlichten Studie produziert es nur etwa 26 Pfund (12 Kilogramm) Sauerstoff pro Sekunde Naturastronomie.
Diese Zahl ist viel niedriger als frühere Computermodellvorhersagen, die schätzten, dass die Oberfläche 2.205 Pfund (1.000 kg) Sauerstoff pro Sekunde produzierte. Das bedeutet, dass die Sauerstoffversorgung, die das Leben auf dem Mond unterstützt, „eher einem Rinnsal als einem Strom gleicht“, heißt es American Scientific.
„Es liegt am unteren Ende dessen, was wir erwarten würden“, sagte der Hauptautor der Studie Jami Zalaysagte ein Plasmaphysiker an der Princeton University New York Times.
Szalay fügte hinzu, dass die Wissenschaftler weiterhin optimistisch seien, dass Jupiters viertgrößter Mond, der vielleicht vor allem für seinen unterirdischen Ozean bekannt sei, immer noch Leben in Form von Mikroben beherbergen könnte und dass der Sauerstoffmangel „nicht völlig unerschwinglich“ für die Besiedlung sei.
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Anders als hier Landwo ist das Photosynthese Von Pflanzen, Algen und Cyanobakterien, die lebenserhaltenden Sauerstoff in die Atmosphäre pumpen, bombardieren auf Europa „geladene Teilchen aus dem Weltraum die eisige Kruste des Mondes“, wodurch die gefrorene Oberfläche Wasserstoff- und Sauerstoffmoleküle freisetzt, so die New York Times.
„Die Eiskruste ist wie die Lunge Europas“, sagte Szalay der New York Times. „Die Oberfläche – dieselbe Oberfläche, die den Ozean darunter vor schädlicher Strahlung schützt – atmet gewissermaßen.“
Obwohl es derzeit keine Pläne gibt, dass Juno noch einmal an Europa vorbeifliegt, wird die nächste Europa-Clipper-Mission der NASA später in diesem Jahr starten und soll bis 2030 die Umlaufbahn des Jupiter erreichen. Diese Mission wird dabei helfen, „festzustellen, ob“ Europa die Bedingungen hatte, die richtig sein könnten .“ Ein Leben lang“, heißt es in der Erklärung.
