Nach 15 Jahren im All neigt sich die AIM-Mission der NASA dem Ende zu. In Kurzer Blogbeitrag vorher gesichtet gizmodoAm Donnerstag kündigte die Agentur an, die Betriebsunterstützung für das Raumschiff aufgrund eines Batterieausfalls zu beenden. Die NASA bemerkte erstmals 2019 Probleme mit der AIM-Batterie, aber die Sonde sendete immer noch „eine große Datenmenge“ zurück zur Erde. Nach einem weiteren kürzlichen niedrigen Batteriestand sagt die NASA, dass das AIM-System nicht mehr reagiert. Das AIM-Team wird das Raumschiff weitere zwei Wochen beobachten, sollte es neu starten, aber nach dem Ton der NASA-Arbeit zu urteilen, hält die Agentur nicht den Atem an.
Die NASA startete 2007 die AIM-Mission – Aeronautics of Ice in the Mesosphere – zu Studienzwecken Nächtliche oder helle Wolken, die manchmal als fossile Wolken bekannt sind, da sie Hunderte von Jahren in der oberen Erdatmosphäre bestehen können. Von seinem Aussichtspunkt 370 Meilen über der Planetenoberfläche hat sich das Raumschiff für Wissenschaftler als unschätzbar wertvoll erwiesen, da die von AIM gesammelten Daten in 379 von Fachleuten begutachteten Veröffentlichungen erschienen sind, darunter eine kürzlich erschienene. Studie 2018 die herausfanden, dass Methanemissionen aus dem vom Menschen verursachten Klimawandel dazu führen, dass nachts immer häufiger helle Wolken erscheinen. Ziemlich gut für eine Mission, von der die NASA ursprünglich nur zwei Jahre erwartet hatte. Der Untergang von AIM folgt auf ein weiteres langjähriges NASA-Raumschiff. Anfang des Jahres hat die Agentur den Strahlungsbudgetsatelliten der Erde abgeschaltet, nachdem sie fast vier Jahrzehnte lang Ozon- und Atmosphärenmessungen gesammelt hatte.
