Auf ihrer Suche nach den äußeren Grenzen unserer Galaxie haben Astronomen mehr als 200 Sterne entdeckt, die den Rand der Milchstraße bilden, von denen der weiteste mehr als eine Million Lichtjahre entfernt ist – ungefähr auf halber Strecke Andromeda-Galaxie.
Die 208 von den Forschern identifizierten Sterne sind bekannt als RR Lyrae-Sterne, die von der Erde aus gesehen Sterne unterschiedlicher Helligkeit sind. Diese Sterne sind normalerweise alt, hell und in regelmäßigen Abständen dunkel, ein Mechanismus, der es Wissenschaftlern ermöglicht, ihre Entfernung zu berechnen. Durch die Berechnung der Entfernung zu diesen RR-Lyrae-Sternen fand das Team heraus, dass der am weitesten entfernte Haufen etwa auf halber Strecke zwischen der Milchstraße und der Andromeda-Galaxie liegt, einem unserer nächsten kosmischen Nachbarn.
Weiterlesen
„Diese Studie definiert neu, was die äußeren Grenzen unserer Galaxie ausmacht“, sagte Raja Guathakurta. Pressemitteilung. GuhaThakurta ist Professor und Vorsitzender der Abteilung für Astronomie und Astrophysik an der University of California Santa Cruz. „Unsere Galaxie und Andromeda sind beide sehr groß und es gibt keinen Raum zwischen den beiden Galaxien.“
Die Milchstraße besteht aus mehreren verschiedenen Teilen, von denen der erste eine dünne spiralförmige Scheibe mit einem Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren ist. Unser Sonnensystem beherbergt einen der Arme dieser Scheibe. Die Scheibe ist von einem inneren und äußeren Halo umgeben, und diese Halos enthalten einige der ältesten Sterne unserer Galaxie.
Frühere Studien lokalisierten den Rand des äußeren Halo etwa 1 Million Lichtjahre vom Zentrum der Milchstraße entfernt, aber basierend auf den neuen Arbeiten sollte der Rand dieses Halo etwa 1,04 Millionen Lichtjahre vom Zentrum der Galaxie entfernt sein . Die Studie wurde von Yuting Feng geleitet, einem Doktoranden an der Universität, der mit GuhaThakurta zusammenarbeitet Reichen Sie diese Woche die Ergebnisse ein Beim Treffen der American Astronomical Society in Seattle.
„Wir konnten diese veränderlichen Sterne als zuverlässige Tracer zur Bestimmung von Entfernungen verwenden“, sagte Yuting Feng, ein Doktorand an der Universität, der mit GuhaThakurta zusammenarbeitet. „Unsere Beobachtungen bestätigen theoretische Schätzungen der Größe der Korona, daher ist dies ein wichtiges Ergebnis.“
Der Weltraum ist riesig und einsam – aber wir können viel mehr Trost darin finden, zu wissen, dass unser galaktischer Nachbar näher ist, als wir dachten.
Mehr von Gizmodo
unterschrieben für Gizmodo-Newsletter. neuesten Nachrichten, FacebookUnd Twitter Und Instagram.
